かつては、日本の神道と仏教が融合した神仏習合思想の一つである本地垂迹(ほんじすいじゃく)説により、神は仏の仮の姿とされ、仏や菩薩(ぼさつ)が人々を救うため、仮の姿をとって現れる「権現」という言葉が神号に使われていました。
このため、出作熊野神社は、熊野三山（熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社）に祀られている神々を称する熊野権現と呼ばれることもあり、これに倣って当社も「出作権現」として親しまれた時期があったようです。
明治維新後は、神道の復興により熊野権現は正式に熊野神社と改称されました。
当社も、明治元年（１８６８年に）現在の社号「熊野神社」に改称し、村社とされました。
他方、幕末から明治維新の頃にかけては衰退が酷く、幣殿及び拝殿も狭隘で村里の一小祠に過ぎなかったようです。
明治２年（１８６９年）に、神仏分離令（１８６８年）を受けて調査が行われました。「御神体を確認したところ、長さ一尺三寸ほどの立像―女体の像であったが、一つは小さい仏像だったため、これを取り除いた。」と記録が残っています。
その後、明治９年（１８７６年）５月から、社殿の再建修復が行われました。
まず、本殿敷地の地上げが実施され、日山石による高さ三間の石積みが築かれた上に本殿が安置されました。幣殿・拝殿は拡張され、旧拝殿は西脇に移設されました。
馬場の中央から南方向へ五十七間、幅三間の土地を参道用に購入し、南側道路まで接して、その東側には四十坪の土地を御旅所としました。
当社は、この再建修復により現在のような姿になったと考えられます。
また、現在は残っていませんが、明治４４年（１９１１年）には神楽殿と離宮が新築された記録もあります。
出作熊野神社の歴史的変遷
まず熊野へ至る、神武東征伝説と八咫烏（やたがらす）の神話から始めます。
初代天皇とされる神武(じんむ)天皇（神倭伊波礼毘古命＝かむやまといわれひこのみこと・紀元前711年生誕）は、天下を平らげるために宮崎県・高千穂の地を出発します。これが世に言う、『神武東征（じんむとうせい）』の始まりです。
神武一行は海路を進み、数年をかけて紀伊半島（現在の和歌山県）に上陸します。
しかし、そこから先は険しい山々が続き、道に迷い、苦難が続きました。
そのとき天照大神(あまてらすおおかみ)が遣わしたとされるのが、三本足の霊鳥・八咫烏（やたがらす）です。八咫烏は天皇一行の前を飛び、熊野の山中を安全に導く“道案内役”を務めました。八咫烏の導きにより、神武天皇らは 吉野を越えて大和(奈良県)の地へ無事に到達し、大和地方全域を平定します。そして、辛酉年(しんゆうどし＝紀元前660年)1月1日、橿原宮で初代天皇の位に就いたのです。この地はのちに熊野三山（本宮・新宮・那智）として信仰の中心となり、全国の熊野神社の源流となりました。
この神話が伝えたいことは
• 熊野は「神々が導いた特別な地」であること
• 八咫烏は「正しい道へ導く象徴」であること
• 熊野信仰の起源を示す物語であること
こうして見ると、熊野の地が“天皇を導いた聖地”として古代から特別視されてきた理由がよく分かります。
このように全国に数千社ある『熊野神社』(香川県内35社･高松市内5社)の“本家本元”は、和歌山県の熊野三山（熊野本宮大社・熊野速玉大社・熊野那智大社）です。これら三社が熊野信仰の中心であり、歴史的にも宗教的にも「総本社」と位置づけられています。これら三社が互いの主祭神を祀(まつ)り合うことで「熊野三所権現(くまのさんしょごんげん)」として一体化し、全国の熊野神社の源流となりました。
『出作熊野神社』は「熊野三山の御分霊を勧請（かんじょう）した神社」であり、熊野三山の組織体系に直接組み込まれているわけではありませんが、“信仰系統”としては熊野本宮大社の流れを汲む熊野信仰の一支社であり、地域の鎮守として独自に発展してきました。
『出作熊野神社』の「成立年表（一部推定）」を見てみると、12〜14世紀に熊野比丘尼(びくに)・修験者が四国各地で熊野信仰を布教し、14〜16世紀になって四国の村落に熊野社が多数成立しています。『出作熊野神社』の創建時期は不詳だが、この時期に勧請された可能性が高いようです。境内には、樹齢600年と言われる古木(クスノキ)が現存します。
また江戸時代以前に、出作町に熊野神社が存在していた記述があります。古書には『出作の東、東原に位置し、祭神は伊弉冉命(いざなみのみこと)およびその他二柱、由緒は不詳』と記録があります。少なくとも江戸期以前に、存在していたことが確実視されています。
一方村の成立から俯瞰してみると、このあたりは江戸時代の初めには上多肥とか下多肥の別はなくすべて一つの多肥村であった。そしてこの多肥村は、『多配村』と書かれ1633年寛永10年の『讃岐地図』には『多配』の記述がはっきり見える。その多配村は、すでに平安時代の百科事典である『和名抄』に出ている『多配郷』で、古くから発達した古代成立の農村であったようです。
出作村は、その名の通り荘園制度時代開発による村落であります。『寛永国絵図（1640年頃）』に「出作村」の名が見える。所属は百相(もまい)郷、村内には 山・川・池が全くないという特徴的な地形であって、周辺の溜池（新池・平池など）に依存した農村であった。村の規模（江戸前期〜中期記録）では、生駒領高覚帳（1640年）では 200石、貞享高辻帳（1684年）では 210石余で、小規模ながら安定した農村であった。蛇足ながら1640 (寛永17) 年7月、御家騒動(生駒騒動)により高松藩主生駒高俊を改易して出羽藩(現秋田県)に配し、2年後の寛永19年に、徳川高松藩初代藩主松平頼重公が入府している。
村の特徴は、水利に乏しいため、周辺村との共同水利が重要であった。仏生山（法然寺門前町）に近く、宗教都市の影響圏にあったと考えられる。近世後期には高松藩の農政のもとで村高が安定し、村社（熊野神社）が地域の中心となる。因みにちきり神社は、法然寺を互恵するために創建され、そのために他には類を見ない西向き(法然寺に向いている)構造となっている。
先述の四国各地で熊野信仰を布教した『熊野比丘尼(くまのびくに)』とは、熊野三山の本願方に属し、全国を巡って熊野信仰を布教した女性宗教者のことで、『熊野観心十界曼荼羅』を絵解きし、庶民に極楽往生を説いた。四国での活動に絞ってみると、14〜16世紀にかけて、四国各地で熊野比丘尼の活動が確認される。特に讃岐では金毘羅参詣道や四国遍路の宿場と重なり、熊野信仰が広まりやすい環境だったと考えられる。
出作町周辺は、中世から交通の要衝（高松平野の中央部）であった。熊野比丘尼や修験者が巡回し、熊野三山の御分霊を勧請する土壌があった。出作村の鎮守として、熊野神社が機能。祭神が熊野三神であることから、熊野本宮大社系の分霊社として扱われた。高松藩の宗教政策の中で、村の中心的役割を担うよう整備されたと考えられる。『出作熊野神社』は、熊野信仰の広域ネットワークと高松藩の地域政策が交差して生まれた“地域宗教の結晶”と言えよう。
そして出作村は、仏生山（法然寺）からわずか1kmほどの距離にあり、江戸時代を通じて強い影響を受けていました。法然寺は高松藩主・松平家の菩提寺であり、藩主の保護を受けた“宗教都市”。門前町（仏生山町）が形成され、商業・交通の中心地にこの“宗教都市”の存在が、周辺村落の宗教生活に大きく影響しました。
また徳川高松藩初代藩主松平頼重公は産業振興策の一つとして、門前町（仏生山町）に高松城下から麺職人を呼び寄せ、麺づくりを始めています。今では県道ですが『おなり街道(墓参街道)』の幅員を広げ、そこに素麺の旗竿を出し麺づくりを奨励していました。その麺づくりの末裔が、回り回って法然寺境内に戻り、『竜雲うどん』として花開いています。『竜雲』は、松平頼重公のおくり名(戒名)。
その出作村は仏生山の門前町に隣接しており、法然寺の僧侶が村の葬送・法要を担当、村民が法然寺の年中行事に参加、法然寺の宗教文化（念仏・講）が村に浸透という“宗教圏”の一部でした。法然寺は浄土宗で、極楽往生、阿弥陀信仰を重視します。一方熊野信仰も、熊野観心十界曼荼羅、熊野比丘尼の絵解きなど、極楽往生を説く浄土系の要素が強い。そのため、法然寺の宗教文化と熊野信仰は矛盾せず、むしろ補完的に共存できたと考えられます。
このような共存共栄の仏生山の市場・商業圏に依存する出作村は、先述の通り水利に乏しく、農業生産力が低めでした。そのため、仏生山の市場での商品売買、門前町の商人との取引、物資の調達に強く依存していました。当然『出作熊野神社』の祭礼も、仏生山の経済圏で支えられ、祭礼の物資（供物・酒・灯明など）は、仏生山の商人から調達した可能性が高い。つまり、『出作熊野神社』は、法然寺の宗教都市圏の“周辺部”として成り立った神社と言えます。
古地図に見える出作村の条里制
1.江戸期の「寛永国絵図」
- 出作村はすでに整った長方形の地割を持つ
- 東西方向にまっすぐ伸びる道が条里の“条線”に一致
- 南北方向の区画もほぼ直線で、条里制の枠組みを踏襲
2.明治初期の迅速測図（1880年代）
- 出作村の農地は、東西に細長い短冊形の区画
- これは条里制の“坪割”の典型
- 熊野神社の周辺も、条里の区画に沿って配置されている
3.地名に残る痕跡
出作町の周辺には、条里制に由来する地名が多い。
- 東原（ひがしはら）
→ 「原」は条里制で開墾された平地を指す - 西原・南原（周辺村に残る）
- 田中・中村・上村（条里の区画名に由来）
- 出作村は古代の条里制の上に成立した村であり、『出作熊野神社』はその中心に置かれた“条里村の鎮守”という構造が浮かび上がります。
また『出作熊野神社』の成立は「条里制の地形」と深く結びついている
- 古代条里制の区画がまず存在
- その上に中世〜近世の出作村が形成
- 村の中心（条里区画の角）に熊野神社が鎮座
- 古地名「東原」は条里地帯の呼称
- 近世の村社制度で熊野神社が正式な鎮守に
総合すると『出作熊野神社』の成立発展の背景が見える。
- 仏生山（法然寺）の宗教都市圏の影響を受けた地域
- 熊野信仰が浄土系文化と親和性が高く、自然に受容された
- 出作村の鎮守として熊野神社が位置づけられ、氏子組織が形成
- 明治以降の神社制度で“村社”として確立
- 現代まで地域コミュニティの中心として継続
明治期(明治23年)になり、出作村はその南の半分が隣接の仏生山町に合併し、北半分が多肥村について『仏生山町の出作』と、『多肥村の出作』に分かれてしまった。いわゆる分村合併をしているのである。こうして仏生山町は百相村からの『甲地番』と、多肥村から分離した仏生山町が『乙番地』となり、今日まで続いている。この仏生山町乙番地が熊野神社の氏子エリアとなるが、すでに『松ノ上団地』『松ノ下団地』『松ノ上下』『東ノ町三丁目』自治会(町会)は総意で氏子から外れている。
このような現状から、2026(令和8)年4月から『特別氏子制度(崇敬者)』を設けて、ホームページや声かけで、新規に希望による氏子獲得に努めます。
最後にご祭神の解説を少しだけ、簡潔にまとめておきます。漢字は記紀で異なる。
伊弉冉命 いざなみ の みこと
「伊弉冉」＝いざなみ「命（尊）」＝ みこと で『再生』へ導く神。
熊野三山では、特に重要な女神として祀られています。
速玉男神 はやたま の おかみ
「速玉」＝すばやく霊魂を清める「男神」＝おかみ（男性神）で速やかに祓う神。
熊野三山では、非常に重要な神格です。
事解男命 ことさか の おかみ
「事」＝ わざわい・災い「解」＝ ときほぐす「男命」＝ おかみ（男性神）
つまり、“災いを解きほぐす神” “根本から解く“という意味を持ちます。
関連して法人登記にある熊野神社の『目的』についても、触れておきます。
目的
本神社は伊弉冊尊外二柱を奉斉し公衆礼拝の施設を備へ神社道神に従って祭祀を行い祭神の神徳をひろめ本神社を崇敬する者及び神社神道を信奉する者を教化育成し社会の福祉に寄与し、その他本神社の目的を達成するための財産管理その他の業務を行う
と記されていますが、出作熊野神社規約では以下のように簡素化しています。
第3条（目的）
本会は、出作熊野神社(以下本神社という)の維持管理および祭祀・行事等の円滑な運営を図り、地域信仰と伝統文化の継承に寄与することを目的とする。
令和8年4月松野誠寛記
香川県内の主な熊野神社一覧
1. 熊野神社（高松市出作町）
- 高松市出作町191-1
- 旧村社
ご祭神：伊弉冉命・速玉男神・事解男命 - 特徴
・紀州熊野からの分霊を祀ると伝わる
・森に包まれた静かな神域で、癒し・浄化のご利益が強いとされる
・地域の氏子による清掃・祭礼が盛ん
・年中行事や清掃の様子が丁寧に公開されている、地域密着型の神社
2. 熊野神社（高松市松縄町）
- 高松市松縄町1053-2
- ご祭神：伊弉冊尊・事解男命・速玉男命
- 特徴
・鎌倉時代初期に紀州熊野三所権現を勧請したと伝わる古社
・例祭は毎年8月20日
・神輿渡御・獅子舞・奉納相撲など、夏祭りが非常に賑やか
・高松市街地に近く、地域の夏の風物詩として親しまれている
3. 熊野神社（三木町津柳）
- 木田郡三木町奥山2863
- 創始：1366年（貞治5年）
- 特徴
・境内にそびえる 樹齢約800年の「二本杉」 が香川県指定天然記念物
・かつて「熊野権現」と呼ばれ、明治に「津柳神社」、大正期に再び「熊野神社」に改称
・二本杉は兄弟杉として古くから名勝に記録される
・自然崇拝の雰囲気が色濃く残る、歴史と自然の神社